Qui aurait pu croire qu’Aurélie, jeune fille d’origine modeste, fût promise à un tel destin ? Lorsqu’en 1870 elle rencontre Si Ahmed Tidjani, guide spirituel du Grand Sud algérien en exil forcé en France, elle fait le serment de conquérir son cour et celui de ses fidèles. De retour en Algérie, l’épouse du cheikh force l’admiration grâce à son sens inné de la politique, que ne manque d’ailleurs pas d’encourager l’Etat colonial. Car depuis que la princesse des Sables a voué son âme au djebel Amour, le palais de Kourdane, siège du pouvoir tidjani, brille d’un nouvel éclat.