La 1ère partie expose la situation de Grenoble au 16e siècle, modeste capitale provinciale catholique, fragilisée devant le progrès du protestantisme. La 2e montre le « cheminement ligueur » qui conduisit les Grenoblois à choisir le camp de la ligue (confédération de défense de la foi contre le protestantisme) contre le roi. La 3e est consacrée aux manifestations des ligueurs, à leur défaite en 1590.