Edition légèrement abrégée d’une thèse de doctorat d’Etat (Grenoble, 1982). Partant de diverses représentations mentales de l’espace nival nord-alpin, l’ouvrage recherche la traduction de ces images dans les comportements, les pratiques spatiales et le vécu quotidien, avant de s’interroger sur la manière dont perceptions et comportements guident les grandes options d’aménagement. A travers le thème de la neige, plus précisément à travers les images affectées au milieu montagnard enneigé, l’A. propose une relecture de la géographie des Alpes françaises du Nord. Il conclut à l’existence d’un hiver social avant que d’être climatique.