Né en 1946, Serge Chaloin passe sa petite enfance dans le village de montagne de Moulin-Vieux, aux portes de l’Oisans. Sa carrière d’ingénieur effectuée dans trois entreprises de la région grenobloise, il retrouve avec ferveur son village natal.

Après avoir reconstitué l’émouvante histoire de la « République d’enfants de Moulin-Vieux » qu’il avait côtoyée, il nous invite, muni de précieuses archives familiales, à la quête de ces ancêtres qui par leur volonté, leur résilience et les caprices du hasard l’ont convié au théâtre de la vie. Hommage doit leur être rendu.

Cette chronique de familles cousines nichées dans une vallée reculée de nos Alpes dauphinoises est ainsi prétexte à arpenter trois siècles de notre Histoire locale et nationale aux côtés de personnages affairés, agriculteurs, artisans, missionnaires, soldats, femmes, enfants et vieillards, luttant contre les rigueurs du climat, soumis au carcan de l’Église et de l’État, spectateurs éloignés des fastes de la ville, souvent rattrapés et happés par les flots des évènements dont ils deviennent acteurs.

Ce monde rugueux, disparu aujourd’hui, ne doit pas être ignoré des jeunes générations bercées de liberté, paix et sécurité, qui en ignorent le prix et la fragilité.